—?Qué? ?Qué hace la Reina de las Hadas aquí?—preguntó Maki sorprendida.

  —Bueeeno, técnicamente no estoy 'aquí' aquí.—dijo Miir se?alando su posición exacta.

  —?Qué?—Maki parecía estar cada vez más confusa.

  —Verás Maki—interrumpió Flare tratando de explicarle—, Titania... Bueno Miir, ehh...

  —Deja que yo se lo explique—rio Miir en voz baja—. Soy la Reina de las Hadas, Titania, y cómo tal no puedo salir del Reino de las Hadas así que en su lugar uso una representación física, cómo lo es este cuerpo: Miir. Es decir una marioneta, ?Verdad que soy genial?

  —Es todo tan repentino—dijo Maki confundida—. ?Qué es lo que viene a buscar la Reina de las Hadas en la Ciudadela?

  —Flare ya te lo habrá mencionado, el Núcleo del Viento no está y eh venido a buscarlo.

  —?Tienes indicios de que está aquí en la Ciudadela?—preguntó Flare.

  —Si, los tengo, si no los tuviera no estaría perdiendo el tiempo aquí—dijo Miir sentándose de vuelta—. Por alguna razón que desconozco quienes se llevaron el núcleo ahora mismo están en la ciudadela... O al menos algunos de ellos. Tenía pensado luchar en el torneo solo para no levantar sospechas al momento de hacer peguntas. Quiero decir, tendría más sentido que un estudiante o combatiente interesado en la magia preguntara sobre el Núcleo a que lo haga una forastera.

  —Tiene cierta lógica, si—asintió Flare—. De hecho me sorprende que hayas podido rastrearlos hasta aquí, yo esperaba recabar algo de información junto a Maki y el resto.

  —Muchacha—dijo Miir refiriéndose a Maki—, ?Qué tanto sabes de esto?

  —Lo suficiente cómo para pensar que todo esto se relaciona conmigo de alguna manera—respondió Maki—, mi padre busca a un grupo y pensamos que quizá ese mismo grupo es el qué está relacionado con el robo del núcleo del viento.

  —Ya veo... Por cierto, perdón por lo que le hice a tu novio, era alguien duro de roer la verdad.

  —Primero, él no es mi novio, solo somos amigos. Segundo, se que es duro. Tercero, no te preocupes, conociéndolo él sería el que esté más emocionado por encontrar a alguien así de fuerte cómo tú. Aunque eso signifique aplazar lo nuestro...—susurró Maki para si misma.

  —?Estabas aquí esperando a Ryuji para disculparte o algo así?—preguntó Flare con cierta curiosidad.

  —Para nada, sólo quería presentarle mis respetos por tan gran combate, hace siglos que no disfrutaba de un encuentro así.—dijo Miir riendo.

  —?Entró hace mucho?—preguntó Maki con cierta preocupación.

  —Si, pero supongo que saldrá en dentro de poco—al decir eso, Ryuji salió de la sala medica—. Vaya casualidad...

  —?Se?orita Maki? ?Flare? ?Miir también?—preguntó Ryuji sorprendido. Miir le hizo una se?al con los dedos para que se acercara.—?S-si?

  —Buena pelea.—sonrió Miir.

  —Lo mismo digo—respondió Ryuji con una sonrisa—. Ahora si, ?Qué está pasando?

  —Igual de perceptivo que siempre—dijo Flare con una ligera sonrisa—. Ven, tienes que saber esto.

  Flare y Miir empezaron a contarle a Ryuji de lo que estaban hablando, Ryuji se sorprendió incluso más que Maki al enterarse que Miir era Titania. Al saber eso, volteó hacía Miir con ojos llenos de emoción.

  —Cálmate Ryuji—interrumpió Maki—, no hagas nada raro.—sonrió.

  —No iba a hacer nada raro—al decir eso, Maki y Flare se taparon la boca para evitar que se notase que estaban riéndose—. Vamos, no sean groseras.—dijo Ryuji con una sonrisa culpable. Las chicas empezaron a calmarse mientras que Miir las miraba sin saber el motivo de la risa.

  —Mi padre podría ayudarnos.—dijo Maki.

  —Lo sé—respondió Flare—. Pero tenemos que esperar a que se despierte.

  —De momento deberíamos volver a la Arena, quién sabe de quién sea el turno ahora de luchar—dijo Ryuji—. No podemos hacer nada más que seguir así hasta que sepamos bien a quién buscamos.

  —Concuerdo, podremos seguir hablando luego—dijo Miir—, yo por mi parte iré a prepararme para mi segundo combate y si encuentro algún rastro de maná les avisaré.—Miir chasqueó los dedos y empezó a alejarse.

  —Se?orita Maki... No podremos cumplir con nuestra peque?a promesa.—Ryuji sonaba decaído.

  —?De que hablas? Que hayas perdido no significa que nuestro combate no vaya a hacerse ?Verdad?

  —Pero...

  —?Desde cuando nosotros hemos luchado con reglas?

  —Se?orita Maki.

  —Ryuji—interrumpió Flare—, trata de entender lo que Maki intenta hacer. Ella quiere pelear contigo sin importar que sea dentro o fuera de la Arena. Después de todo, este combate es importante para ustedes ?Verdad?

  —Si... Lo es.—dijo Ryuji con determinación.

  —?Bien! Dicho esto, vámonos, hay combates por ver—dijo Maki mientras caminaba animada—. Por cierto... Te dio una paliza.—Maki empezó a reír.

  —?Se?orita Maki!

  —Ustedes no cambian je.—Flare se rio.

  Tras salir de la zona médica y volver a las gradas Ryuji, Maki y Flare se acomodaron en sus asientos. Un combate se estaba llevando a cabo y en la pantalla general decía quienes se enfrentaban: Ashley y Sam.

  —?Esa no es la gemela de King?—preguntó Ryuji.

  —Si, era quién nos habló en la recepción del examen.—afirmó Maki.

  —No esperaba que combatieran—Ryuji se fijó en los nombre del resto de participantes en dónde también figuraba el nombre de King—. ?Serán oponentes complicados?

  —Quién sabe...—divagó Maki encogiéndose de hombros— Pero este combate ya está decidido.

  En la Arena era Ashley quién en todo momento llevaba la ventaja. Su oponente Sam, era un Dwerf con un gran hacha quién intentaba en todo momento acercarse para atacar, pero Ashley se desvanecía cómo si fuera agua cada vez que era golpeada, Sam estaba lleno de heridas recientes.

  —No era mentira que los Humanos eran afines al elemento agua.—mencionó Ryuji.

  —Parece ser que ella es una Maga—afirmó Maki—. Es una lastima que no hayamos podido ver todo el combate.

  al cabo de unos momentos Sam cayó inconsciente.

  —??La Victoria es para la Combatiente Ashley!!—la presentadora, quién estaba volando por los cielos dio el veredicto y el público empezó a gritar de emoción. Tras el combate estar decidido, Ashley se acercó a Sam y le extendió su mano en se?al de cortesía, Sam tomó su mano y se levantó— ??Qué ven mis ojos!? ?Ashley mostró su espíritu deportivo ayudando a su oponente a levantarse!—el público volvió a gritar con pasión.

  Tras ambos abandonar la arena, en la gran pantalla que rodeaba las gradas se dio el nombre de los próximos combatientes.

  "King vs Al'Rak".

  —?"Al'Rak"? Me suena de algo.—dijo Ryuji.

  —Que raro, a mi también.—mencionó Flare.

  —?Si?—preguntó Maki— A mi no me suena a nadie que hayamos conocido.

  Las puertas de los camerinos se abrieron y de ellas salieron King y Al'Rak mientras la presentadora los presentaba.

  —?Aquí están! ?El humano King! ?Contra el Orco Al'Rak!—el público empezó a dar gritos de aliento a los dos participantes.

  —No esperaba volver a verte, Orco.—dijo King con una mirada penetrante.

  —?De que hablas? No te conozco—afirmó Al'Rak con una sonrisa satisfecha—. Mi nombre es Al'Rak, un joven Orco.

  Mientras ambos combatientes se miraban, esperando la se?al de la presentadora, el público daga gritos de apoyo a King y algunos a Al'Rak.

  —?No es ese el Orco al que humillé en el examen?—preguntó Maki confundida.

  —Con razón me sonaba...—dijo Ryuji tras un suspiro.

  —Supongo que habrá falsificado su nombre de alguna forma—mencionó Flare—. Si mal no recuerdo él se llamaba Rak'Ar.

  —Exacto.—dijo Ashley, quién estaba sentada al lado de Maki.

  —?Woo!—Maki dio un peque?o gritito junto a un sobresalto de la sorpresa.

  —Pfff—Ryuji se rio.

  —?Más te vale olvidar lo que acabas de oír Ryuji!

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  —Lo haré, lo haré... "Woo"—Ryuji volvió a reírse.

  —Si serás.—Maki empezó a discutir con Ryuji quién estaba ocupado riéndose de ella.

  —?Sabes qué es lo que ocurrió?—le preguntó Flare a Ashley, ignorando a Maki y a Ryuji.

  —No estoy segura, pero si falsificó su nombre para entrar... Bueno... Mi hermano le dará una merecida paliza.—afirmó Ashley con una sonrisa y llena de confianza.

  La presentadora se hallaba volando y con un grito dio inicio al combate.

  —??Están listos!? ?Inicien!

  Rak'Ar corrió en dirección a King y con un salto dio un rodillazo en su posición, levantando polvo y escombros.

  —?Qué opinas de esto, imbécil?—preguntó Rak'Ar con soberbia y una satisfecha sonrisa.

  —?Qué "Qué opino"?—replicó King, quién había detenido el rodillazo con sus manos— Opino que eres patético.

  —?Que emocionante inicio de combate!—exclamó la presentadora mientras el público aplaudía y gritaba— ?Parece que los combatientes tienen un tema por saldar!

  Rak'Ar dio un salto hacía atrás confundido de no haber acabado con King de un único golpe.

  King empezó a caminar en su dirección. Rak'Ar juntó sus manos y éstas se recubrieron con magia de tierra, creando dura roca al rededor de sus pu?os. King por su parte solo caminaba hacía él.

  Rak'Ar se abalanzó contra King y empezó a dar poderosos golpes, pero King los esquivaba todos sin mostrar ni una pizca de interés, casi pareciendo aburrido.

  Mientras mayor era el número de golpes que Rak'Ar daba mayor era la velocidad de King al esquivarlo, los pu?os de roca empezaban a resquebrajarse, dejando peque?as rocas al rededor de King.

  —?Vaya! ?Qué está ocurriendo?—la animada voz de la presentadora contrastaba con los gritos apasionados del público— ?El combatiente Al'Rak está intentando golpear a King con sus brazos recubiertos de rocas, pero dicha magia se está partiendo!

  —?Eso es todo?—preguntó King con un tono de voz provocativo, tapándose la boca fingiendo que bostezaba.

  —?No seas tan presumido!—Rak'Ar saltó nuevamente hacía atrás cuando su recubrimiento se rompió.

  —Patético.—susurró King de manera despectiva.

  Rank'Ar sonrió ligeramente y volvió a dar un salto hacia atrás al mismo tiempo que sus palmas chocaban, generando un aplauso. Al momento de aplaudir todas las rocas que Rak'Ar había dejado, fruto del resquebrajamiento de su magia, se volvieron filosas dagas de piedra y a una gran velocidad se dispararon contra King. Todas las dagas impactaron en su cuerpo.

  —Oye, oye, ?No estás preocupada por tu hermano?—preguntó Maki al ver el combate.

  —Para nada, él no es tan tonto cómo para no haber pensado en algo así.—dijo Ashley con una presumida sonrisa.

  Rak'Ar empezó a reír de manera macabra al ver a King empalado por todas las dagas.

  —?Vaya, vaya! ?Parece que el joven King está en problemas!—exclamó la presentadora mientras volaba por el cielo.

  —?Qué pasa ahora ni?o?—preguntó Rak'Ar con un tono burlón— ?Ya estás acabado?

  —...

  King se mantuvo en silencio, por su lado Rak'Ar metió los dedos de sus manos en el duro suelo y con fuerza lo rompió, lanzando grandes escombros en dirección a King mientras que con magia creaba una lanza pétrea.

  Los escombros impactaron sobre King y Rak'Ar lanzó su lanza de piedra, en el momento en que todas las rocas y la lanza chocaron se generó una explosión que levantó grandes cantidades de polvo.

  —??Que te pareció eso, idiota!?—gritó Rak'Ar lleno de éxtasis mientras jadeaba.—Quizá me pase un poco—dijo mientras recuperaba el aliento—, ?No se habrá muerto verdad?

  —?El combatiente Al'Rak a demostrado una gran capacidad a la hora de combatir!—exclamó la presentadora con energía— ?Tanto a nivel físico cómo mágico! ?Será suficiente eso para ganar?Rak'Ar estaba levantando los brazos cómo si hubiera ganado el combate mientras el público aplaudía y gritaba su nombre.

  —Ese Orco idiota.—dijo Ryuji.

  —?Ryuji?—Maki se hallaba sorprendida del tono de Ryuji.

  —El muy inútil está cansado por usar mucha magia en muy corto tiempo y junto al hecho de que no paraba de moverse... Parece que esta victoria será para King.

  —Veo que sabes de lo que hablas—dijo Ashley con una sonrisa—. Las clases con la directora dieron sus frutos por lo que veo.

  En la Arena Rak'Ar, aún con los brazos levantados, estaba jadeando del cansancio. La nube de polvo empezó a desvanecerse, no se veía rastro de King.

  —Parece que lo pulvericé.—dijo Rak'Ar con una risa.

  —?Vaya! ?Incluso tras todo ese castigo, el combatiente King sigue de pie!—exclamó la presentadora junto con los habituales gritos del público.

  —?"Sigue de pie"?—preguntó Rak'Ar mientras se volteaba.

  —Hola.—saludo King quién estaba detrás de Rak'Ar.

  —??Cómo mier-!?—antes de que Rak'Ar terminara la frase un gran torrente de agua cuyo color era un azul marino irradiado de un color verde claro surgió del suelo y lo envolvió en un gran torbellino mientras se elevaba en el aire. El torrente quedó suspendido en una esfera de agua que giraba violentamente.

  —?Sabes? Estoy realmente enojado...—dijo King con calma mientras Rak'Ar giraba y giraba en el torrente de agua— No solo durante el proceso de exámenes fuiste muy grosero, acusando a la Academia de fraude... Sino que usurpaste el legítimo lugar de otro combatiente en el torneo...—el torrente de agua empezó a girar a mayor velocidad— Pero por sobre todo... Jamás...—King elevó su mano y junto con ella el torrente de agua también se elevó— Jamás...—King apretó su mano y el torrente de agua se detuvo— ?Jamás perdonaré a quién ponga una mano encima a mi hermana!—King con furia golpeó el suelo con su pu?o y tras ello, aquella esfera de agua volvió a girar violentamente mientras a su vez impactaba con fuerza en la Arena de combate, generando una poderosa ráfaga de agua en todas direcciones.

  El agua irradiaba una luz azul blanquecina verdosa mientras las olas que se habían separado volvían a unirse rodeando de nuevo a Rak'Ar, solo para luego volver a elevarse, volver a girar de manera violenta y volver a chocar contra el suelo de la Arena repitiendo el proceso una y otra vez.

  Por un momento la Arena completa quedó en silencio. Rak'Ar estaba inconsciente en un cráter creado por el repetido impacto del agua, la sangre fluía por cada uno de sus orificios.

  —??L-la victoria es para el combatiente King!!—exclamó la presentadora con cierto temor pero con una gran profesionalidad y energía, junto a su anuncio, toda la arena recobró su habitual y ruidoso sonido generado por las apasionadas voces del público y sus respectivos aplausos.

  —Ese tontito...—suspiró Ashley con una tímida sonrisa.

  —?Qué diablos fue eso?—preguntó Maki con gran sorpresa.

  —?E-eso fue...!—dijo Ryuji con una animada voz.

  —?Ryuji?—Maki estaba confundida.

  —Prepárate Maki.—Flare sonrió.

  —No me digas qué...

  —Ujum.—afirmó Flare con la cabeza.

  —Ay no...

  —?Eso fue Magia de Torbellino!—exclamó Ryuji—?King debe ser muy fuerte y debe tener una gran nivel mágico!—dijo Ryuji mientras sostenía los hombros de Maki.

  —?Flare, ayúdame!—gritó Maki mirándola.

  —Tu preguntaste, él respondió.—pero Flare solo se encogió de hombros con una sonrisa pícara.

  —??Traidora!!—exclamó Maki mientras Ryuji le hablaba sobre la magia de Torbellino y cómo se crea a través de la unión de la magia de Agua y de Viento.

  —?Oh! Pero estoy seguro de que querrás saber cómo se crean el resto de magias combinadas, ?Verdad?—preguntó Ryuji con una expresión apasionada en su mirada— No te preocupes... ?Por algo estoy aquí! Veras...

  —Noooo. ?Flare!

  —Tu hermano es asombroso, ?Verdad?—Flare ignoró a Maki y empezó a hablar con Ashley.

  —Lo sé, ese tontito es increíble.

  —?No me ignores cuando pido ayuda!—se quejó Maki.

  Fin del capitulo 24.