A Academia Zenith tinha-se transformado. Bandeiras coloridas, representando as diversas espécies e mundos dos seus alunos, ondulavam nas torres flutuantes. Hologramas festivos dan?avam no ar, e uma multid?o vibrante de cadetes enchia as bancadas da Arena Principal. A atmosfera era elétrica, uma mistura de excita??o, nervosismo e uma competitividade feroz.

  No centro da arena, a Professora Elara subiu a uma plataforma flutuante, a sua presen?a severa a silenciar instantaneamente o burburinho da multid?o.

  "Bem-vindos ao Festival Anual da Academia Zenith!", anunciou ela, a sua voz amplificada a ecoar por todo o estádio. "Este ano, o formato será um torneio de trios. As equipas enfrentar-se-?o em várias fases eliminatórias até que apenas uma seja coroada campe?."

  Ela fez uma pausa, deixando a antecipa??o crescer. "Mas o prémio deste ano é... diferente. Por ordem do Alto Conselho, o prémio para a equipa vencedora será um artefacto dos cofres mais antigos da academia. A sua verdadeira natureza é desconhecida até para nós. é um artefacto que n?o responde a nenhuma análise tecnológica ou energética."

  Com um gesto, Elara fez surgir um campo de conten??o no centro da arena. Dentro dele, flutuava uma pedra lisa, de um cinzento neutro, com um padr?o subtil a brilhar e a mover-se lentamente no seu interior, como fumo preso em vidro.

  Um murmúrio de confus?o percorreu a multid?o. Era uma pedra bonita, mas parecia um prémio estranhamente modesto para o maior evento do ano. Maria e Rick olharam para a pedra, depois um para o outro, com um dar de ombros confuso.

  Mas no momento em que os olhos de Moisés pousaram na pedra, a Runa da Sabedoria, engastada no seu martelo, brilhou com uma luz dourada que só ele conseguia sentir. A sua mente foi inundada com conhecimento. Ele n?o via apenas uma pedra; ele via o seu verdadeiro nome, a sua essência. A Runa do Equilíbrio. A chave. A pe?a que ele precisaria para, um dia, dominar as for?as primordiais do universo.

  O seu rosto, por uma fra??o de segundo, traiu o choque e a intensidade da sua descoberta. Os seus olhos fixaram-se no prémio com uma determina??o t?o feroz que era quase palpável.

  Reading on this site? This novel is published elsewhere. Support the author by seeking out the original.

  Do outro lado da arena, Lux observava. Ele viu a confus?o da multid?o e depois focou-se em Moisés. Ele n?o sabia o que era o prémio, mas ele viu a rea??o de Moisés. Viu a mudan?a subtil, a forma como o seu corpo ficou tenso, a intensidade no seu olhar. E percebeu que, para aquele novato misterioso, aquela pedra n?o era apenas uma pedra. Era algo vital. O sorriso de superioridade de Lux desapareceu, substituído por um olhar de pura rivalidade. Ele n?o sabia qual era o segredo de Moisés, mas estava determinado a descobri-lo... e a conquistá-lo.

  "O primeiro desafio: A Ca?a ao Golem!", anunciou Elara. "Incapacitem o maior número de golens para acumular pontos. Que comece a prova!"

  A arena encheu-se de dezenas de pequenos golens de cristal que come?aram a correr em todas as dire??es. O trio de Moisés entrou em a??o com uma nova e desesperada urgência.

  "Maria, os mais rápidos s?o teus!", ordenou Moisés.

  "Rick, os blindados!"

  Com o poder de todas as runas básicas, a coordena??o de Moisés era de outro nível. A sua Runa da Percep??o permitia-lhe distinguir instantaneamente os golens ilusórios dos reais, enquanto a sua Runa da Sabedoria o ajudava a identificar os padr?es dos que valiam mais pontos.

  No meio do caos, as suas equipas cruzaram-se. Um golem dourado, claramente o de maior pontua??o, surgiu entre eles. Lux agiu, o metal líquido a formar tentáculos para prender o golem. Mas, no mesmo instante, Moisés apontou o seu martelo para o ch?o, e a Runa da For?a libertou uma onda de choque que desequilibrou o golem. No segundo seguinte, Maria, num borr?o azul, passou por eles e agarrou o golem dourado, "roubando" os pontos debaixo do nariz de Lux.

  Lux n?o ficou zangado. Ficou impressionado. Ele lan?ou a Moisés um olhar que já n?o era de desdém, mas de um respeito relutante e de uma rivalidade intensa.

  A prova terminou. Como esperado, a equipa de Moisés e a de Lux ficaram no topo da classifica??o, qualificando-se facilmente.

  "Amanh?", anunciou Elara, "as equipas qualificadas enfrentar-se-?o em combates diretos, um contra um. Cada membro da equipa terá de lutar. A equipa que vencer dois de três combates, avan?a."

  Moisés e Lux trocaram um último olhar de desafio do outro lado da arena. A competi??o já n?o era amigável. Para Moisés, era o seu destino. Para Lux, era um mistério que ele estava determinado a resolver.

  Bom noite de Sábado a todos!

  O Festival Anual da Academia Zenith come?ou! E o que parecia ser apenas um torneio pela glória, tornou-se subitamente na miss?o mais importante de todas. A Runa do Equilíbrio está em jogo, e Moisés fará tudo para a conquistar.

  Mas um novo e perspicaz rival entrou no caminho. Lux já percebeu que há mais em jogo do que aparenta, e a sua rivalidade com Moisés está apenas a come?ar.

  A primeira prova foi superada, mas o verdadeiro teste come?a amanh?: duelos diretos, um contra um! Quem ser?o os primeiros a lutar? E que equipa levará a primeira vitória?

  Agrade?o imenso por continuarem a acompanhar! E n?o se preocupem, n?o me esqueci do servidor de Discord. Estou a planear os detalhes para o criar em breve, para termos o nosso próprio espa?o para discutir a história. Fiquem atentos!

  O próximo capítulo sai amanh? (Domingo)!