Tumbada en mi cama, contemplo la masa de motas de Qi que hay a mi alrededor. A pesar de todos mis intentos por mejorar, las únicas motas que veo claramente son las que están más cerca de mí, aproximadamente a un metro de mi cuerpo. El resto son solo vagamente visibles, a más lejos, menos se distinguen.

  Entre la masa de motas incoloras que me rodean, veo de repente una de las motas que me dan sensaciones extra?as e intento agarrar con una de lo que he llamado mis manos mentales, pero para no variar, soy incapaz de agarrarla. Lo cual me frustra, las motas neutrales soy capaz de agarrarlas sin problemas, pero si las motas me dan algún tipo de sensación, para mi es como si no existieran, soy incapaz de interactuar con ellas intente lo que intente.

  Dejo de intentar agarrar la mota extra?a y empiezo los ejercicios que llevo haciendo desde que pude ver el Qi y rápidamente agarro una mota de Qi neutral. Empiezo a moverla, primero intentando moverla hacia los lados, pero como siempre, tampoco soy capaz. El único movimiento que puedo hacer con ellas es atraerlas hacia mi cuerpo, cosa que no pienso hacer.

  Pero mantenerlas en su sitio para que no se muevan con la corriente, que es como he denominado a su movimiento natural, es algo que soy perfectamente capaz de hacer y la base de mi ejercicio. Mientras mantengo la mota que tengo agarrada en su sitio, me concentro y agarro una segunda mota para mantenerla quieta. Noto la tensión mental de hacerlo pero lo consigo fácilmente.

  Entonces me concentro e intento agarrar una tercera mota. Me cuesta mucho más y empiezo a notar un leve dolor de cabeza, pero soy capaz de hacerlo con un poco de esfuerzo. Y ahora veamos si soy capaz de aumentar mi limite.

  Con un gran esfuerzo y notando como mi dolor de cabeza aumenta, intento agarrar una cuarta mota mientras mantengo las que tengo agarradas en su sitio. Casi lo consigo, pero el dolor de cabeza se vuelve tan intenso que se rompe mi concentración y suelto las tres motas que ya tenía agarradas.

  Abro los ojos mientras dejo de ver el Qi y permanezco acostada mientras espero a que desaparezca el dolor de cabeza y reflexiono sobre mis ejercicios. Hoy casi consigo la cuarta mota, pero el nivel de multitarea necesario cada vez es más complicado. La segunda mota fue fácil, la tercera me costó, pero al final lo conseguí. Pero la cuarta está siendo mucho más complicado de lo que esperaba.

  Podría preguntar si hay alguna manera de hacerlo más fácilmente, pero viendo las reacciones que suscito el confesar que había visto y manipulado el Qi en mi primer intento, estoy segura de que el agarrar varias motas en los tres meses que llevo haciendo estos ejercicios tampoco es normal, por lo que no quiero llamar más la atención, con la que ya tengo me vale.

  Suspiro ante las limitaciones que me autoimpongo, las cuales no puedo saber si son correctas o no antes de que me alcancen las consecuencias de ellas y miro mis piernas no por primera vez en los últimos meses.

  Ya es hora de que haga algo con ellas, claramente están teniendo síntomas de atrofia muscular. Por fortuna, haciendo que me muevan de sitio muchas veces al día, he podido esquivar muchos de los otros problemas que se pueden tener, pero este necesita algo un poco más agresivo, por lo que voy a tener que pedírselo a mi madre. Decido decírselo más tarde durante la cena y cerrando los ojos, me vuelvo a sumergir en mi entrenamiento.

  Salgo de mi trance cuando noto que alguien me toca el hombro y veo a Lianhua al lado de la cama.

  “Zhāohuán Wen, es el momento de cenar”, me dice.

  La miro fijamente y le digo “Te he dicho varias veces que me llames Wen cuando estemos a solas, Lianhua.”

  “No puedo hacer eso, Zhāohuán Wen”, me contesta. “Sería demasiado inapropiado.”

  No puedo hacer nada ante su cabezonería sobre este asunto, por lo que dejo que me saque de la cama sin decir nada más y me lleve al salón donde suelo cenar con mi madre a menos que este ocupada.

  Cuando llego al salón mi madre ya está allí con Fei Yi Lingxi, por lo que Lianhua me deja en la silla y las doncellas empiezan a servir la cena. Durante la cena, mi madre y yo hablamos de cómo nos ha ido el día y evitando cualquier tema espinoso, ya que hay demasiadas personas en la sala.

  Cuando terminamos de cenar y las doncellas están recogiendo la mesa, le digo “Madre, tenemos que hablar.”

  Mi madre me mira “Oh, ?esta vez has esperado a la cena y no has hecho que Lianhua te lleve corriendo hasta donde esté en ese momento?”

  La miro con un rastro de vergüenza mientras contesto “Esta vez no es urgente, solo es algo relacionado con mi salud y con mis piernas.”

  Parece que se asusta ante mis palabras y rápidamente me pregunta “?Estas bien, te ha pasado algo?”

  “No madre”, la tranquilizo. “Pero hay algo que tengo que pedirte sobre eso.”

  Tras esas palabras, parece que se tranquiliza, pero claramente todavía está inquiera por el asunto. Tras un momento me contesta “De acuerdo, pero hablemos en mi despacho.”

  Se levanta y sale de la sala con Fei Yi Lingxi. Lianhua me levanta y las sigue. Cuando llegamos a su despacho, se sientan mientras Lianhua me sienta en una silla.

  “Bien, ?qué es lo que tienes que pedirme?”, me pregunta tras habernos acomodado.

  Mi madre me mira con preocupación, su ce?o fruncido apenas oculta su inquietud.

  "Lianhua, por favor, ayúdame a levantarme el dobladillo del vestido", le pido suavemente. Lianhua asiente y, con delicadeza, comienza a recoger las capas de mi vestido, exponiendo mis piernas.

  La expresión de mi madre cambia al verlas, sus ojos se llenan de tristeza "Oh, hija mía", susurra. "Tus piernas... se están quedando muy delgadas."

  Asiento "Sí, madre. He estado observando cómo mis piernas no crecen en volumen como el resto de mi cuerpo. Me preocupa que, si esto continúa, podría enfrentar problemas mayores en el futuro."

  "Es normal debido a tu condición", mi madre asiente ante mis palabras, su expresión una mezcla de comprensión y preocupación mientras me dice con suavidad. "Tus piernas no reciben el estímulo necesario para mantenerse fuertes."

  "Lo sé", respondo, mirando mis piernas con determinación. "Pero he estado pensando en una posible solución. Si bien no puedo revertir completamente mi condición, creo que podría prevenir que empeore."

  Mi madre me mira con renovado interés "?Qué tienes en mente, Wen?"

  "Bueno", empiezo, tomando un respiro profundo. "Mi idea implica un tratamiento en dos partes. Primero, un médico con conocimientos en acupuntura debería tratar mis piernas. La acupuntura podría ayudar a mejorar la circulación de la sangre y quizás aliviar algunos de los efectos negativos de mi condición."

  Mi madre asiente lentamente, procesando mis palabras "?Y la segunda parte?", pregunta con curiosidad.

  "La segunda parte implica ejercicios", continúo. "Necesitaría a alguien que conozca ejercicios de entrenamiento para el torso inferior y las piernas. Esta persona me ayudaría a realizar esos movimientos, asistiendo cuando yo pueda hacerlos por mí misma y ejecutándolos manualmente cuando no pueda. Es un tipo de ejercicio que podría mantener mis músculos activos, aunque no pueda mover mis piernas por mí misma."

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  Mi madre reflexiona sobre lo que he dicho, sus dedos tamborileando suavemente sobre la mesa. "Es una idea... innovadora", admite finalmente. "Nunca había escuchado algo similar, pero tiene sentido."

  "Piensa en ello como una especie de ejercicio asistido", explico a mi madre. “Lo importante es que mis músculos se muevan para no adelgacen más.”

  Mi madre asiente, sus ojos llenos de determinación "Hablaré con el Shangshu de la corte sobre tu idea. él pasará la propuesta a la corte, ya que son ellos quienes deben decidir si se lleva a cabo y qué personas enviar. Pero creo que no habrá problema."

  "Gracias, madre", digo con gratitud. "Esto podría significar una gran diferencia para mí."

  Ella me sonríe con ternura "Haremos todo lo posible para mejorar tu situación, hija mía. Te lo prometo. Pero ya que estamos aquí, tengo dos cosas que contarte.”

  Miro a mi madre con curiosidad “?Sobre qué, es algo grave?” Le pregunto.

  “En absoluto”, me contesta. “La primera es que me han comunicado que la próxima semana volverás a empezar tus estudios. Tu tutor ya vuelve a estar disponible de los asuntos que lo habían retenido.”

  Me quejo en silencio ante la noticia de que mis absurdas clases van a volver, pero no dejo que eso cambien mi cara mientras le contesto a mi madre “Eso son buenas noticias madre. Y la segunda cuestión?”

  “Ya tienes la edad suficiente para tener una Fei Yi para que lleve tu asuntos, por lo que en lo que en los próximo días te presentaran...” Empieza a contarme, pero a mitad de su discurso la interrumpo.

  “Sera Lianhua”, le digo mientras me vuelvo a mirarla. “Si ella está dispuesta, claro.”

  Mi madre, sorprendida por la interrupción y por mis palabras, mira también a Lianhua junto con Fei Yi Lingxi. Lianhua parece un poco cohibida por la repentina atención, pero contesta claramente “Estaría encantada, Zhāohuán Wen. Pero ese puesto requiere una capacitación y unos conocimientos que no tengo.”

  “Tiene razón, Wen. El papel de Fei Yi requiere un entrenamiento especifico que RuNu Lianhua no tiene”, me dice a continuación mi madre, haciendo énfasis en el título de Lianhua.

  “Pues yo no veo ningún problema que no se pueda solucionar fácilmente en eso”, contesto. “Y si muchos problemas en que alguien nuevo se tenga que hacerse cargo de mis asuntos. Alguien nuevo tendrá que aprender desde el principio como manejar mis problemas y mantener mis secretos, así como aprender de nuevo mis costumbres y gustos. Y no solo eso, no podemos saber si hay alguien detrás de esa persona o como de leal será.”

  Dejo que mis últimas palabras floten en el ambiente para que reflexionen sobre ellas un momento y luego continuo “En cambio Lianhua no tiene ninguno de esos problemas. Su lealtad esta más que probada y sabe todo lo que hay que saber sobre mí. En cuanto a la falta de capacitación, es algo fácilmente solucionable. Mientras estoy en mis clases en la biblioteca no tiene nada que hacer y solo espera a que termine. Ese tiempo lo puede aprovechar para realizar el entrenamiento que es necesario. Y para ocuparse de las pocas necesidades que puedo tener mientras estoy en la biblioteca, una doncella cualquiera vale.”

  Hago otra pausa mientras los presentes todavía reflexionan sobre lo que estoy diciendo, por lo que termino de rematar mi discurso “Después de todo, todavía soy una ni?a y en los próximo a?os la tarea de cualquier Fei Yi que me asignen serán principalmente los que está haciendo ya Lianhua. Y si surge algo problemático, como está haciendo su entrenamiento, siempre puede preguntar a su tutor.”

  Termino el discurso mientras miro a los presente en la sala. Durante un rato nadie dice nada hasta que mi madre rompe el silencio.

  “Nuevamente, es algo que creo que nunca se ha hecho, pero realmente es un plan que es factible”, me dice. “Pero como tu petición anterior, es algo que tengo que comunicar al Shangshu de la corte y que sean ellos los que decidan.”

  “Gracias madre”, contesto. “Con que presentes mi propuesta me vale.”

  Total, conociendo a mi padre, cualquier propuesta que presente, mientras no sea algo totalmente irracional, será automáticamente aceptada por quien este a cargo si todavía quiere conservar su puesto o su cabeza.

  “Solo una última cosa, ahora que estamos solos. ?Estás haciendo lo que te dije de no absorber el Qi?” me pregunta de repente mi madre.

  La miro con sorpresa por su repentina pregunta pero contesto rápidamente “Por supuesto, madre. No soy tan tonta como para hacer eso sabiendo las posibles consecuencias.”

  Mi madre suspira con alivio y me dirige una mirada complicada “Está bien, como te dije en su ocasión, mientras no hagas eso, puedes hacer lo que quieras. ?Tienes algo más que decirme?”

  “No, madre”, le contesto.

  Mi madre se levanta mientras dice “Entonces hemos terminado. Ma?ana al amanecer pasare tus solicitudes al Shangshu y cuando me comuniquen su decisión, te la hare saber.”

  Lianhua también me recoge de la silla y salimos del despacho, tras lo cual me lleva a mi habitación, donde me deja en la cama. Le pido que vuelva a vigilar fuera y cierro los ojos para sumergirme en la visión del Qi.

  Después de todo, mi cuarta mano mental no se va a crear sola.

  Miro con una expresión complicada al médico que está llenando mis piernas de agujas mientras pienso que he vuelto a subestimar a mi padre. Eso, o mi título y posición hace que todo funcione de forma acelerada para mí.

  Un día. Han tardado un maldito día en aceptar mis solicitudes. Fue ayer cuando mi madre mando la solicitud al Shangshu y hoy por la ma?ana ya estaba este médico solicitando entrar a la puerta del pabellón para tratarme. Y es nada menos que el medico encargado de la salud de mi padre.

  Y no solo eso, parece ser que cuando termine, una de las entrenadoras de las Nei Wei vendrá para realizar los ejercicios que he solicitado y Lianhua tendrá su capacitación cuando vuelva a empezar mis clases la semana que viene.

  Miro en silencio y con bastante aburrimiento como el medico termina de convertir mis piernas en un alfiletero y se vuelve para mirarme “Zhāohuán Wen, voy a serle sincero. Nunca he tratado a alguien con sus problemas. El tratamiento que le estoy dando hoy creo que le será beneficioso, pero tendré que ir probando e iré cambiándolo según sus piernas vayan reaccionando a los tratamientos. Al final encontrare algo que sea realmente beneficioso, pero no sé cuánto tardare. Por ahora y para este tratamiento tendrá que estar quieta sin moverse el tiempo que tarda una varilla de incienso en quemarse.”

  Miro al médico y le contesto “Muchas gracias, Taiyi Yulin.”

  Veo como el medico enciende la varilla de incienso y sale de la habitación, imagino que para hablar con mi madre o Lianhua para decirles como es mi estado.

  Sin nada más que hacer, empiezo a aburrirme y decido visualizar el Qi para entretenerme, por lo que cierro los ojos y empiezo a concentrarme.

  Al poco empiezo a ver el familiar paisaje del Qi, pero al mirar a mi alrededor, lo que veo me sorprende.

  Contemplo mis alrededores como siempre, pero con sorpresa veo que el Qi que hay en las inmediaciones está siendo atraído hacia mis piernas, concretamente a las agujas que están clavadas en mis piernas. Me asusto cuando veo que las agujas parecen absorber el Qi e inyectarlo en mi cuerpo, por lo que intento agarrarlas por instinto, pero son demasiadas para poder detenerlas todas.

  Abro los ojos, aterrada de no saber si es algo normal o si es un nuevo intento de asesinarme mediante el cultivo, por lo que agarro el cordón para llamar a Lianhua y tiro fuertemente.

  Lianhua, que debía de estar en la habitación adyacente, rápidamente abre la puerta y entra, arrodillándose al lado de mi cama.

  “?Está bien, Zhāohuán Wen?”, me pregunta con cara preocupada.

  Compruebo que nadie más entra en la habitación y le cuento lo que he visto con el Qi y las agujas, así como mis sospechas.

  Veo que Lianhua suspira de alivio mientras empieza a decirme “No se preocupe, Zhāohuán Wen. Todo el mundo sabe que Taiyi Yulin posee las Agujas de Restauración Celestiales, unas agujas capaces de usar el Qi para ayudar a curar a sus pacientes.”

  “?Entonces no me está inyectando Qi?” le pregunto a Lianhua, siendo ese mi mayor temor.

  “No, Zhāohuán Wen”, me contesta Lianhua. “Los artefactos como este solo usan Qi para activar o amplificar sus efectos, en realidad no está inyectando Qi en usted.”

  Me relajo cuando escucho eso y mirando con alivio a Lianhua le digo “Muchas gracias, Lianhua. Realmente me asusté cuando vi lo que estaba pasando. ?Pero cómo usan el Qi para hacer lo que se supone que hagan?”

  Lianhua pone una cara de arrepentimiento cuando me dice “Lo siento, pero no puedo decirle nada de eso sin permiso de su madre.”

  “?Realmente mi madre tiene tanto miedo que sea tan impulsiva como para empezar a cultivar antes de que cumpla los ocho a?os?”, le contesto a Lianhua.

  Lianhua simplemente me mira sin contestarme, lo cual tomo como un sí, por lo que le hago un gesto con la mano de que puede irse.

  “Entonces me retiro, Zhāohuán Wen”, me dice Lianhua mientras se levanta y se inclina, tras lo cual se da la vuelta y sale de la habitación, cerrando la puerta tras ella.

  Observo la varilla de incienso y noto que aún queda más de la mitad antes de que regrese el médico. Después de eso, todavía me esperan los ejercicios para las piernas. Imagino que tendré que guiar discretamente a la entrenadora que hayan mandado, modificando los ejercicios para que se asemejen lo más posible a los de ejercicios de rehabilitación que recuerdo de mi vida anterior.

  Pero por ahora, tengo clavadas en las piernas unas agujas mágicas que son capaces de usar el Qi para hacer algo, y sería una estupidez no usar el tiempo que tengo para observarlas e intentar comprender como funcionan, por lo que cierro los ojos y empiezo a observar el Qi y las agujas.