A sala de controle da Organiza??o Alfa estava silenciosa, exceto pelo zumbido baixo dos monitores.

  Leon ficou parado em frente às telas, sem se mexer.

  Dezenas de cameras mostravam corredores cheios de soldados feridos, médicos correndo e refugiados dormindo encostados nas paredes. A base, que antes parecia um quartel-general, agora se assemelhava ao último refúgio de um universo em ruínas.

  Lara sentou-se ao lado do console, verificando as leituras do sistema, mas seus olhos insistiam em se voltar para Leon.

  Ele n?o havia falado por vários minutos.

  Seu olhar era distante.

  N?o vazio — recordando.

  Uma luz branca preencheu sua mente.

  Uma lembran?a.

  Um quarto pouco iluminado.

  Lee parou em frente a ele.

  N?o como o rei... n?o como o guerreiro que todos temiam.

  Apenas o irm?o mais velho dele.

  “Leon… você é o único em quem confio.”

  Leon franziu a testa.

  “Por que você está falando assim? Você vai ganhar.”

  Lee deu um leve sorriso.

  “Se eu n?o voltar da luta com áris… vocês devem carregar o meu legado.”

  Ele colocou a m?o no ombro de Leon.

  “Você tem algo que eu n?o tenho. Um cora??o capaz de mudar as pessoas… n?o apenas de derrotá-las.”

  Lee virou o monitor em sua dire??o e apontou para um planeta distante exibido na tela.

  “Há alguém importante para mim morando lá. Se eu cair… vá até ela. Diga a ela que eu tentei. E continue seguindo em frente… n?o importa o que aconte?a.”

  Leon cerrou os punhos.

  “…Você vai voltar. Eu sei que vai.”

  A memória se despeda?ou.

  Os olhos de Leon voltaram a se concentrar no presente.

  “Lara.”

  Ela olhou para ele imediatamente.

  “Precisamos ir para um planeta.”

  Ela piscou.

  “Um planeta? Agora?”

  “Era o último pedido de Lee.”

  Lara estudou o rosto dele.

  Ele n?o demonstrou emo??o.

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  Ele n?o era instável.

  Ele tinha certeza.

  “...Tudo bem”, disse ela baixinho. “Confio em você.”

  Ela pegou a pulseira de Vharon, inseriu-a na interface do console e digitou as coordenadas.

  A sala vibrou.

  Uma luz dourada espiralava à sua frente, formando um portal circular de energia rotativa.

  O portal se abriu.

  Leon deu um passo à frente.

  Lara seguiu sem hesitar.

  Um vento frio os recebeu do outro lado.

  Um mundo morto.

  Nuvens escuras cobriam o céu, e a terra seca se estendia infinitamente em dire??o a um penhasco distante. Nenhuma cidade. Nenhum exército. Nenhuma civiliza??o.

  Apenas silêncio.

  Caminharam lentamente até chegarem à beira de um cume rochoso.

  Abaixo, isolado do mundo…

  Uma casa pequena.

  Uma luz tênue emanava de uma única janela.

  Eles desceram com cuidado.

  A porta se abriu antes que eles batessem.

  Uma mulher estava parada ali.

  No instante em que os viu, seus olhos tremeram.

  “…Se você está aqui… ent?o Lee…”

  Seus joelhos cederam sob o peso do corpo.

  Lara correu para a frente e a segurou antes que ela caísse no ch?o.

  “Está tudo bem… n?o vamos te machucar.”

  Leon falou suavemente.

  “Lara… ela é sua cunhada. Lee gostava muito dela.”

  Lara ficou paralisada.

  "…O que?"

  A mulher enxugou as lágrimas.

  “Meu nome é Kira.”

  Suas m?os tremiam.

  “Há algo… que nem ele sabia.”

  Ela colocou a m?o sobre a barriga.

  “Estou grávida.”

  Fez-se silêncio.

  Lara cobriu a boca com a m?o.

  Leon fechou os olhos por um instante... e quando os abriu, estavam firmes.

  “Está vendo?”, disse ele suavemente.

  “Lee n?o desapareceu. Ele deixou um futuro para trás.”

  Dentro da pequena casa, velas iluminavam o c?modo.

  Kira falou sobre Lee — coisas que ninguém mais sabia.

  Suas dúvidas.

  Sua solid?o.

  Como ele treinava sozinho quando ninguém estava olhando.

  Como ele estava com medo… mas continuou lutando mesmo assim.

  Lara chorou baixinho.

  Leon escutou sem interromper.

  Pela primeira vez, ele entendeu alguma coisa.

  Lee n?o era forte porque nunca temeu a morte.

  Ele era forte porque lutava mesmo com medo.

  Leon se levantou.

  “Chega de correr.”

  As duas garotas olharam para ele.

  “Eu trarei sua m?e de volta, Lara. E libertarei o planeta XP.”

  Kira olhou fixamente para ele.

  “Você fala exatamente como ele.”

  Leon esbo?ou um pequeno sorriso.

  “…Ainda estou muito longe do nível dele.”

  Seus olhos brilhavam em tons de dourado.

  “Mas eu vou chegar lá.”

  O vento uivava lá fora, na casa.

  E pela primeira vez desde a morte do rei…

  A esperan?a retornou.