Em todo o universo, tudo parou.

  Os reis adiaram os conselhos.

  Os exércitos interromperam as campanhas.

  Planetas inteiros reunidos em torno de telas de cristal e projetores orbitais.

  O Rei Gigante bateu seu cajado contra o ch?o de mármore de sua sala do trono.

  “Chegou o dia…”

  Em outro mundo, as Seis Organiza??es se reuniram em assembleia de emergência. Nenhuma política foi discutida — restava apenas um assunto.

  Lee contra Aris.

  No planeta XP, as ruas estavam em festa. As pessoas rezavam, cantavam e acendiam lanternas no céu noturno.

  Em Spilri, tel?es gigantes transmitiam atualiza??es ao vivo enquanto repórteres falavam com vozes trêmulas.

  E através das estrelas, milhares de naves viajavam na mesma dire??o.

  O Planeta Arena.

  Portais se abriram como constela??es rasgando o próprio espa?o.

  Nunca antes o universo havia aguardado uma única batalha com tamanha expectativa.

  A Sala de Controle

  Lara, Leon e Liu estavam diante de enormes telas holográficas que exibiam movimentos através das galáxias. Naves, frotas e sinais de teletransporte inundavam as telas.

  A porta deslizou e abriu-se.

  Laura entrou.

  Sua express?o n?o era majestosa.

  Foi assustador.

  “Eu te chamei aqui…” ela disse suavemente. “N?o tenho certeza se será seguro para você ir à Arena.”

  Lara balan?ou a cabe?a negativamente imediatamente.

  “Eu vou. Vou ficar com meu irm?o até o fim.”

  Antes que Laura pudesse responder, a porta se abriu novamente.

  Lee entrou.

  Calmo. Silencioso. Seguro.

  “Pode ir sem se preocupar”, disse ele. “Já combinei com Aris. O único objetivo é o trono. Se eu cair… você poderá partir em seguran?a.”

  As m?os de Laura tremiam.

  “Aris está obcecado”, disse ela. “Quem garante que ele cumprirá sua palavra?”

  Lee n?o respondeu.

  Em vez disso, ele olhou para Leon.

  “Leon. Venha comigo. Preciso falar com você.”

  Leon assentiu com a cabe?a.

  "Claro."

  Eles saíram juntos da sala.

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  Atrás deles, Liu já estava manipulando os sistemas holográficos.

  "Vou estabelecer um ponto de observa??o estratégico", murmurou ele. "Deixe comigo."

  Preparativos

  O Planeta Arena havia se tornado um mundo em movimento.

  Os operários corriam pelos corredores.

  Os engenheiros refor?aram as paredes do coliseu.

  Guardas posicionados em anéis defensivos sobrepostos.

  Vista de cima, o estádio parecia uma coroa brilhante colocada sobre o deserto.

  Multid?es entravam sem parar — alienígenas, guerreiros, nobres, civis.

  Bandeiras de dezenas de mundos tremulavam sob sóis artificiais.

  O universo veio para testemunhar a história.

  Lee e Leon

  Em uma sala silenciosa, longe do barulho, Lee estava de costas para o barulho.

  Leon esperou.

  Após um longo silêncio, Lee falou.

  “Leon… vou confiar algo a você.”

  Ele fez uma pausa.

  “Se eu n?o voltar…”

  Os olhos de Leon se arregalaram ligeiramente.

  Lee n?o se virou.

  “Cuide deles.”

  Nenhuma outra explica??o era necessária.

  Leon cerrou o punho.

  “…Você vai voltar”, disse ele com firmeza.

  Lee esbo?ou um leve sorriso.

  Ele n?o discutiu.

  Vharon e Vander

  Dentro da base de comando, Vharon caminhava ao lado de Vander.

  “Está quase na hora”, disse Vharon. “Preparem as tropas. Só teremos uma oportunidade.”

  Vander assentiu com a cabe?a.

  “N?o vamos desperdi?á-lo.”

  Em sistemas distantes, for?as ocultas come?aram a se posicionar.

  Essa batalha n?o foi apenas um duelo.

  Foi um ponto de virada para o universo.

  A Despedida

  O estádio vibrou intensamente.

  Lee estava cercado por todas as pessoas importantes em sua vida — Leon, Lara, Liu, Laura, Vharon e Vander.

  Pela primeira vez, sua compostura se suavizou.

  Ele falou devagar.

  “Se eu n?o voltar… saibam que amo todos vocês.”

  Ele olhou para Leon.

  “Confio em você. Proteja minha m?e e Lara.”

  Para Liu:

  “Você foi um amigo leal. Fa?a o que planejamos.”

  Para Vharon:

  “Você foi como um pai para mim. Obrigado por me preparar.”

  Para Laura:

  “Seja feliz… independentemente do que Aris pense.”

  Para Lara:

  “Você sempre será minha irm?zinha. Seja forte. Cuide do Leon.”

  Finalmente, ele olhou para Vander.

  “Eu sei que você nunca gostou de mim… mas n?o guardo ressentimento. Eu também luto por você.”

  Lara quebrou primeiro.

  Ela o abra?ou forte, chorando.

  “Pare de falar assim! Você vai ganhar e voltar para nós!”

  Lee sorriu gentilmente e beijou sua testa.

  “Sim… eu voltarei.”

  Ele se virou.

  E caminhou em dire??o ao túnel que dava acesso à arena.

  Ele n?o olhou para trás.

  Final

  As luzes diminuíram de intensidade.

  O estádio inteiro tomou conta, em expectativa.

  E em algum lugar além dos port?es da arena… Aris esperava.

  “O destino do universo será decidido em breve”, ecoou a voz do narrador.