Por la tarde, mientras Emily se dirigía a visitar a Lusian, se encontró con Alejandro y Manuel, quienes la saludaron cálidamente.

  "Felicitaciones por tu primera victoria, Emily", dijo Alejandro sonriendo.

  -Estoy muy orgulloso de ti, querida hermana -a?adió Manuel.

  Emily les agradeció y les preguntó cómo estaban.

  —Estamos bien. ?Qué hacen aquí? Este es el cuarto de los hombres —comentó Alejandro.

  "Voy a ver a Lusian y lo ayudaré con un hechizo de curación", explicó Emily.

  La expresión de Alejandro se oscureció.

  "No necesitas acercarte más a él. Sabes que te ayudaremos a romper ese vínculo", dijo con tono cortante.

  Preocupada, Emily respondió: "No quiero que nadie haga nada que pueda poner a alguien en peligro".

  Alejandro intentó tranquilizarla.

  —Hermana, no corremos peligro. Todo va según lo previsto. ?Ves el escudo que llevo?

  Emily parpadeó, sorprendida.

  "?Te uniste a los caballeros del Rey?"

  —Sí. Quiero ganarme el favor del príncipe Andrés y recuperar las tierras que una vez pertenecieron a mi familia —respondió Alejandro con firmeza.

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  Una sombra de tristeza cruzó el rostro de Emily.

  —Entonces… ?no volverás a nuestras tierras? —preguntó en voz baja.

  "Te visitaré cuando pueda. Lo prometo", respondió.

  A lo lejos, Emily vio a Lusian caminando junto a un lobo negro y corrió hacia él.

  —?Adónde vas, Lusian? Deberías estar descansando —dijo con preocupación en la voz.

  —La maestra Casandra me pidió que la ayudara con una de sus clases —respondió Lusian, pasando una mano por el liso pelaje de Umber, su lobo.

  Emily insistió: "Primero déjame ayudarte a recuperarte un poco".

  Lusian, tranquilo y confiado, meneó la cabeza.

  —No creo que sea necesario. Además, tus amigos parecen bastante molestos —dijo con un dejo de diversión.

  Emily frunció el ce?o y los llamó. Alejandro y Manuel se acercaron, aunque sus pasos eran reticentes.

  —No esperes formalidades —dijo Alejandro con altivez—. Esto es la academia.

  —Aquí la jerarquía se mide de otra manera —a?adió Manuel, imitando su postura—. Espero que lo entiendas.

  Emily, sorprendida por su actitud, los rega?ó.

  "Ambos necesitan comportarse apropiadamente."

  Alejandro, desafiante, felicitó a Lusian por derrotar a Kara dos veces e insinuó que tenía la intención de enfrentarlo una vez que Lusian se hubiera recuperado, para "despertarlo de su mundo de sue?os".

  Lusian respondió con tranquila seguridad.

  —Claro, cuando quieras. Te ayudaré a ver la realidad. Pero tengo otros asuntos que atender. Te deseo un buen día… —Su voz se fue apagando mientras se alejaba, apenas audible—. …lejos de mí.

  Emily dio un paso adelante, decidida.

  "Espera, Lusian. Déjame ir contigo."

  Alejandro los vio irse, con la mandíbula apretada por la frustración al notar la creciente atención que su hermana le prestaba a Lusian. Pero su expresión cambió al entrar en el aula de los Domadores de Bestias, donde la Maestra Casandra Lloyd los recibió con una sonrisa cálida y comedida, y ojos que revelaban un interés genuino.

  La atención de Casandra se dirigió inmediatamente a Lusian y lanzó una mirada curiosa a Umber, el imponente lobo a su lado.

  "?Bienvenidos a mi clase, Sr. Lusian y Srta. Emily!", exclamó con genuina alegría. "Les pedí ayuda para una demostración a mis alumnos, para mostrarles la notable habilidad de la mejor domadora de bestias del reino: la Duquesa Sofía".

  —Estoy listo para ayudar, Maestra Casandra —respondió Lusian con voz firme, exudando la tranquila confianza que siempre lo definía.